Năm 1988, ông được ghi tên vào cuốn từ điển GUINESS của thế giới sau một ca mổ hy hữu chưa từng được ghi trong y văn: mổ cho hai cháu bé song sinh dính nhau dạng ISOCHIO - PAGUS có 3 chân, trong đó một trong hai cháu đã bị bại não. Liên tiếp trong các năm sau đó, ông luôn có mặt trong những ca bệnh nhi hiểm nghèo hiếm gặp nhất ở Việt Nam và trở thành hiện tượng của y học nước nhà.
Không khó khăn lắm để tìm thấy các tài liệu về ông và về những thành tích mà ông đã có được trong nhiều năm qua. Vào trang tìm kiếm Google, search “Trần Đông A”, hàng núi thông tin về cá nhân ông và về những thành tích của ông, của tập thể bệnh viện Nhi Đồng II nơi ông đang giữ cương vị Giám đốc, đổ về ào ạt.
Ông là một tài năng lớn của y học nước nhà. Đó là điều không ai có thể phủ nhận, nhất là sau những thành công vang dội của hàng loạt ca phẫu thuật hiếm và khó mà ông và các đồng sự đã thực hiện trong thời gian qua.
Tiêu biểu nhất trong các công trình nghiên cứu khoa học của BS Trần Đông A chính là Công trình nghiên cứu về giãn đường mật chính ở trẻ em Việt Nam - một căn bệnh mà từ trước đến nay, y giới quốc tế vẫn cho là bệnh đặc biệt của người Nhật.
Không chỉ chứng minh được sự phổ biến của bệnh, ông còn chứng minh được nhiều điều mà y học hiện đại vẫn còn đang tranh cãi, đồng thời khẳng định một chân lý: mỗi bệnh nhân phải được phẫu tích phía dưới của chỗ dãn khác nhau tùy theo hình dạng của dị tật chứ không giống nhau như phác đồ vẫn đang được áp dụng điều trị của thế giới.
Từ kết quả của các công trình này, ông đã giải thích được triệu chứng đau bụng sau mổ của bệnh nhân. Đồng thời tìm được hướng điều trị bằng công trình nghiên cứu về vai trò của van chống dội ngược Nakajo trong bệnh giãn đường mật chính.
Một công trình khác cũng không thể không nhắc đến, đó là ghép thận trẻ em từ thận của người cho sống. Đây là công trình đầu tiên tại Việt Nam trong lĩnh vực này, và được Hội đồng khoa học công nghệ TP.HCM duyệt đứng đầu trong số 31 đề tài được duyệt năm 2004.
Không chỉ ghi dấu ấn trong y học bằng những công trình nghiên cứu mang tính sách vở, BS Đông A còn là người trực tiếp đứng mổ trong những ca bệnh cực kỳ phức tạp như Hội chứng thực bào máu; Bệnh Toxic Shock phối hợp với bệnh Kawasaki; Hội chứng Kasa Bach Merritt...
Ông cũng chính là tác giả của nhiều ca điều trị thành công trẻ bị "thai trong thai phức tạp ở trong lồng ngực và đa thai", "cắt gan phải trẻ sơ sinh và trẻ bị u gan khổng lồ" qua kết hợp phương pháp cắt gan Tôn Thất Tùng với phương pháp lấy thùy gan trong kỹ thuật ghép gan...
Trong lĩnh vực giảng dạy, đào tạo và phối hợp quốc tế, cái tên Trần Đông A cũng được nhắc đến như một cây cầu nối, đưa y học nước nhà tiếp cận với y học thế giới. Với cương vị Chủ nhiệm Bộ môn Phẫu Nhi trung ương, Giáo sư các trường đại học y khoa Pháp hơn 10 năm nay, ngoài việc giảng dạy trực tiếp cho sinh viên và bác sỹ Việt, BS Đông A còn trực tiếp phụ trách đào tạo với Pháp qua chương trình FFI về Nhi. Đây là một chương trình về nhi đầu tiên mà ta phối hợp thực hiện với Pháp đồng thời cũng được coi là hình mẫu áp dụng cho các chuyên ngành khác của cả nước...
Trên mọi phương diện, ông là một tấm gương lớn về y đức, về tài năng và nỗ lực không ngừng vượt lên "cái bóng của chính mình".
Và có lẽ, không một câu đúc kết nào phù hợp hơn lời nhận xét của nữ đạo diễn Nguyễn Hải Anh - người đã thực hiện rất thành công bộ phim tài liệu về BS Trần Đông A: "Ở bác sĩ Trần Đông A, tôi nhận ra nơi ông một thày thuốc với tất cả y đức cao cả. Ông làm việc không tiếc công sức, không biết mệt mỏi, luôn khao khát có thêm những đóng góp lớn hơn cho y học Việt Nam, nhất là trong chữa trị bệnh trẻ em. Với tôi, ông đáng để người thời nay, thời sau phải ngã mũ kính phục hơn bất cứ bác sỹ Nhi khoa nào"...
